Al Khor, Qatar. Kebencian kolektif penggemar sepak bola Amerika terhadap Greg Berhalter adalah fenomena yang akarnya tidak sulit dilacak.
Kritik masih menghadapi Berhalter setelah dipekerjakan oleh US Soccer, di mana saudaranya telah menjadi manajer puncak selama dua dekade, pada akhir 2018 untuk mengelola tim nasional pria AS.
Dipicu oleh pembenci MLS, tetapi dibantu oleh beberapa penampilan USMNT yang sangat buruk, beberapa keputusan aneh, dan beberapa visi yang sangat sempurna. Skala ini selalu sulit diukur, tetapi menjelang Piala Dunia FIFA 2022, ini mengancam untuk menjadi arus utama.
Tapi itu bukan bagian dari narasi yang mengikuti USMNT setelah dua pertandingan grup di Qatar. Karena Berhalter, setelah berbulan-bulan berlatih keras, melakukan hampir segalanya dengan benar.
USMNT mengembangkan dua rencana permainan untuk menyerang Wales dan Inggris. Dia menunjukkan kemampuan beradaptasi dan realisme, yang dilihat banyak kritikus sebagai kekurangannya. Dia membuat beberapa keputusan berani namun logis yang memungkinkan timnya mengejutkan favorit Piala Dunia. Yang paling membunuhnya adalah ketidakmampuan para pemainnya untuk bertindak berdasarkan kontradiksi esensial.
Namun, dia tahu bahwa ujian paling serius menantinya. Dia tahu para penggemar akan menilai dia atas kemampuannya menyalip bus Iran yang macet di final Grup B hari Selasa. Dia sekarang memiliki tiga hari untuk mengimplementasikan rencana peningkatan 90 menitnya, yang akan menghasilkan kesuksesan sedang atau kegagalan total.
Dan untuk itulah, Anda tahu, dia "mendaftar", seperti yang dia katakan di sini pada hari Kamis. "Ini bisnis bagi kami. Saya melihatnya sebagai peluang."
© Didukung oleh Yahoo Sports. Orang paling kontroversial USMNT , Greg Burkhalter, memiliki rencana permainan yang telah merampas kemenangan Piala Dunia 2022 AS. (Foto AP/André Penner)Berhalter membuktikan dia mau beradaptasi
Kritik utama Berhalter, setidaknya dari penggemar rasional, adalah bahwa selama bertahun-tahun dia adalah seorang ideolog dan pelatih sistematis yang keras kepala yang menolak untuk menyesuaikan taktiknya dengan timnya.
Misalnya, Jordan tidak memberi Bivos pelampiasan yang sah sebagai striker, meski Bivos sering mencetak gol di kompetisi besar Eropa, karena dia tidak cocok dengan "profil pemain" Berhalter. Dia membekukan tim Roma selama setahun, meski Roma terus-menerus memulai dari posisi yang membutuhkan di Liga Inggris.
Namun ketika tiba waktunya untuk berhenti membangun dan mulai menang bulan ini, Berhalter mengesampingkan "anak-anak sistem". memilih tim dan tim sebagian didasarkan pada performa, sebagian pada kualitas dan sebagian lagi pada lawan Grup B; Dan mereka men-tweak apa yang dianggap banyak orang sebagai "sistem" untuk menghidupkannya di Piala Dunia.
Dalam 180 menit, USMNT memainkan setidaknya tiga gaya berbeda di Qatar. Dia mendominasi penguasaan bola melawan Wales di babak pertama dan menerobos pertahanan ketat Welsh untuk memimpin di babak pertama. Dalam 45 menit kedua hari Senin, dia terus menekan, bermain dalam transisi dan benar-benar harus mendapatkan satu detik untuk mematikan permainan.
Berhalter mempersiapkan mereka untuk ini. Kemudian pada hari Kamis, menjelang pertandingan Inggris, para pemain mengatakan dia mengambil pendekatan yang sangat berbeda. Kapten Tyler Adams mengatakan mereka "tidak tahu" sebelumnya bahwa Berhalter akan beralih ke 4-4-2 yang dapat disesuaikan melawan Inggris. "Itu keputusan pelatih. Analisis sedang berlangsung.
Ditanya tentang formulir dan dari mana asalnya, McKinney berkata, "Oh, mungkin Anda harus bertanya kepada Greg ... Maksud saya, jelas para pelatih sedang melihat lawan dan kami berpegang pada rencana."
Tentu saja berhasil, kata McKinney.
Inovasi Berhalter melawan Inggris
Para pemain percaya dan memahami banyak dari apa yang disampaikan oleh ahli taktik bersertifikat Berhalter . Pada hari Jumat, itu adalah pemblokiran 4-4-2 defensif, yang tujuannya justru untuk mencegah saluran pusat mencapai puncak formasi. Ini langsung terlihat, di menit pertama pertandingan. Tim Weah dan Hadji Wright bekerja tanpa lelah untuk menekan pertahanan tengah Inggris, seperti yang dilakukan gelandang bertahan Declan Rice, yang mencegah Adams dan Yunus Mosach menangani Judd Bellingham dan Mason Mount dan mencegah Inggris mengambil ruang di lini tengah.
"Mereka melakukan pekerjaan yang hebat malam ini," kata Adams tentang penyerang Amerika itu. "Maksudku, berapa banyak lari yang dilakukan Hadji - aku hampir merasa kasihan padanya, bung. Striker itu seharusnya tidak melakukan itu. Tapi dia menendang pantatnya."
Inggris dengan cepat membobol kotak dari sisi kiri AS, tetapi setelah 15 menit Amerika Serikat tampil luar biasa dan menghasilkan "pertahanan yang sangat bagus" saat pelatih Inggris Gareth mengalahkan Southgate. "Enam pemain depan membuat permainan dan pertahanan menjadi sangat sulit."
Mereka juga memperbaikinya ketika Inggris berganti-ganti antara kepemilikan tunggal dan ganda. "Dan kami mengubahnya sedikit sepanjang pertandingan agar terlihat berbeda," kata Berhalter. Terkadang dia membatalkan mod dengan teriakan dan gerakan samping.
Sementara itu, Berhalter juga melihat sesuatu yang bisa digunakan untuk ofensif di Inggris. "Itulah yang kami lihat di pertandingan terakhir secara defensif dan kami ingin menggunakannya, dan pada dasarnya tiga set dari lapangan kanan," jelasnya. Weston McKinney, biasanya seorang gelandang tengah, bergerak naik turun di sayap kanan untuk memberi tekanan lebih besar pada sayap kiri Inggris. Di tengah pertahanan ia menempatkan Serginho Dest, Tim dan Raheem Sterling O'Mount, dua pemain Inggris yang menyerang.
McKinney, dalam peran yang berubah ini, menjadi man of the match di babak pertama. AS juga memimpin dengan 4-2-2-2 (atau deviasi 3-2-2-3) melalui Moses dan Christian Pulisic, yang menciptakan momen terbaik permainan di akhir rentetan 15 operan. Di sana, sembilan dari 11 pemain menyentuh bola.
Mereka juga mengubah formasi dari 4-4-2 menjadi 4-3-3 dari bola, dan mengangkat Pulisic lebih tinggi saat istirahat. Kami ingin memukul mereka secara ofensif dan saya pikir kami memberi mereka beberapa masalah, kata Berhalter.
Selama hampir tujuh puluh menit, piano bergoyang sampai kaki lelah dan pergantian pemain Inggris mengganggu aliran permainan, secara efektif membuat permainan terhenti.
Satu-satunya kesalahan Berhalter pada hari Jumat adalah tidak mengejar kemenangan dengan lebih agresif. Hasil imbang tersebut secara efektif mengurangi peluang USMNT untuk lolos dari Grup B dibandingkan sebelum pertandingan. Perbedaan antara seri dan kekalahan sangat kecil.
Tetapi Amerika Serikat cukup menciptakan untuk memenangkan permainan. Dia membela diri dengan baik, tidak diragukan lagi. Dan semuanya sesuai rencana. Itu menakjubkan. Dan itu sengaja.
"Kami ingin membuatnya kompak, kami ingin bekerja dengan blok yang kompak di awal permainan," kata Berhalter. Mereka melakukan ini dan banyak lagi.
© Yahoo Sports USA Diposting oleh pelatih Greg Berhalter dan Christian Pulisic setelah hasil imbang dengan Inggris. (Reuters/Paul Childs)"Kekacauan" Iran adalah bukti terakhir
Sekarang masalah mereka adalah lawan bisa mengalahkan Grup B pada hari Selasa dan mengalahkan mereka lebih kuat dari pertandingan AS-Inggris pada hari Jumat. Dan USMNT Berhalter harus melakukan apa yang seringkali sulit bagi mereka.
Di tahun pertamanya bertugas, Berhalter berbicara dengan sempurna tentang "membingungkan lawan dengan bola", ironisnya, satu hal yang sering gagal dilakukan timnya.
Mereka memiliki permainan dengan dan tanpa kontrol bola. Tim menekan dengan keras dan memenangkan gol kedua. Begitu mereka kalah, mereka memperkuat pertahanan mereka. Tetapi pada tahun 2022 mereka hanya mencetak empat gol dalam sembilan pertandingan melawan lawan kelas dunia dan telah berjuang keras melawan lawan biasa-biasa saja seperti saat melawan lawan kelas atas.
Mereka telah berjuang melawan blok rendah dan itulah yang akan dibangun Iran pada hari Selasa. Itulah yang paling banyak dibangun Iran, terlepas dari situasinya. Tapi itu akan sangat kuat karena USMNT membutuhkan kemenangan dan hasil imbang cukup bagi Iran untuk melaju ke 1/8 final.
Maka, setelah empat tahun yang mengasyikkan, Berhalter menghadapi ujian terakhirnya, mungkin yang pertama dalam beberapa tahun, mungkin satu-satunya. Apakah Anda tinggal bersama Yesus Ferreira? Akankah Gio memulai dengan Reina, mungkin menggantikan Younes Moussa, yang mungkin tidak perlu naik ke lini tengah? Kerutan mana yang akan Anda siapkan kali ini?
Terlepas dari semua kebingungan dan kengerian seputar Reina, dua komposisi pertama Berhalter tidak menimbulkan kontroversi jika dipikir-pikir. Rencananya berhasil. Panggilan besar - terutama untuk memperkuat pertahanan untuk mengeluarkan Roma dalam cuaca dingin - terbayar. Kurangnya gol dan kemenangan bukanlah salahnya.
Tapi hari Selasa membutuhkan keputusan, struktur, gerakan koreografi yang sangat berbeda, dan, mungkin, pemain. Jika tidak mendapatkan tiga poin, Berhalter bisa kehilangan pekerjaannya dan semua perbuatan baiknya, benar dan salah, akan dilupakan.