© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Dua polisi antipesawat mengibarkan bendera Iran selama pesta jalanan setelah Iran mengalahkan Wales di Piala Dunia di Qatar di Lapangan Sadeghiyeh. Di Teheran, Iran, Jumat, 25 November 2022. Kerusuhan politik di Iran telah membayangi pertandingan Piala Dunia Iran dan ketegangan antara fans tim dan mereka yang menyalahkan para pemain tidak cukup untuk mempertahankan protes yang memanas. Dimulai pada 16 September sehubungan dengan kematian seorang wanita berusia 22 tahun dalam tahanan. (Foto AP/Vahid Salemi)DOHA, Qatar (AP) - Asosiasi Sepak Bola AS secara singkat mengibarkan bendera nasional Iran di media sosial tanpa lambang Republik Islam itu, mengatakan langkah itu mendukung pengunjuk rasa di Iran menjelang pertandingan Piala Dunia Selasa antara kedua negara.
© Disediakan oleh Associated Press - Tampilan Olahraga Asosiasi Sepak Bola AS yang menunjukkan bendera nasional Iran di media sosial tanpa lambang Republik Islam. Asosiasi menggambarkan langkah itu sebagai tanda dukungan untuk pengunjuk rasa di Iran menjelang pertandingan Piala Dunia Selasa antara kedua negara. Asosiasi tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa mereka telah memutuskan untuk mengibarkan bendera resmi di halaman media sosialnya untuk "menunjukkan dukungannya bagi perempuan Iran yang memperjuangkan hak asasi manusia". (Instagram melalui AP)Pemerintah Iran menanggapi dengan menuduh Amerika menghapus nama Tuhan dari bendera nasionalnya.
Keputusan USSF menambahkan badai politik lain ke Piala Dunia pertama di Timur Tengah, yang diharapkan salah satu penyelenggara akan bebas dari kontroversi di luar lapangan.
Itu terjadi ketika Amerika Serikat bersiap untuk menghadapi Iran pada hari Selasa dalam pertandingan Piala Dunia yang penting yang telah dirusak oleh permusuhan selama beberapa dekade antara negara-negara tersebut dan protes anti-pemerintah nasional. Teokratis Teheran.
USSF mengatakan dalam sebuah pernyataan Minggu pagi bahwa pihaknya memutuskan untuk mengibarkan bendera resmi di halaman media sosialnya untuk "menunjukkan dukungannya bagi perempuan Iran yang memperjuangkan hak asasi manusia."
Akun Twitter tim nasional pria Amerika Serikat memposting spanduk yang menunjukkan pertandingan penyisihan grup tim, dengan bendera Iran hanya berwarna hijau, putih dan merah. Hal yang sama terlihat dalam postingan di halaman Facebook dan Instagram-nya, merinci hasil grupnya sebelumnya.
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Seorang penggemar sepak bola memegang bendera Iran sebelum pertandingan sepak bola Grup B Piala Dunia antara Wales dan Iran di Stadion Ahmad Bin Ali di Al Rayyan, Qatar, Jumat, 25 November. 2022. (Foto AP/Francisco Seco)Pada Minggu sore, spanduk biasa dengan logo tersebut telah dikembalikan ke spanduk Twitter, dan postingan Facebook dan Instagram dengan spanduk yang dimodifikasi telah dihapus.
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Seorang penggemar tim Iran menangis ketika dia mengenakan kemeja bertuliskan 'Mahsa' sebelum dimulainya pertandingan sepak bola Grup B antara Wales dan Iran di Stadion Ahmad Bin Ali di Al Rayyan, Qatar pada hari Jumat. "Aminin" berangkat, 25 November 2022. (AP Photo/Alessandra Tarantino)"Kami ingin menunjukkan dukungan kami kepada perempuan di Iran dengan grafik kami dalam waktu 24 jam," kata asosiasi tersebut.
Juru bicara federasi Neil Bute menolak mengatakan apakah keputusan awal telah disetujui oleh presiden USSF Cindy Parlow Cohn, mantan pemain internasional.
"Itu adalah keputusan dalam federasi. "Saya tidak akan memikirkan siapa yang tahu dan siapa yang tidak."
Saat ditanya apakah sudah ada negosiasi dengan otoritas diplomatik, Bute menjawab: "Ada periode tertentu. Saya tidak akan membicarakannya, tetapi saya akan mengatakannya lagi, itu adalah pilihan kita, bukan tekanan dari orang lain atau orang lain."
USSF menampilkan bendera resmi Iran di situs webnya dengan tabel klasifikasi Grup B.
Tidak adanya lencana itu terjadi setelah pemerintah Iran ditantang oleh protes berbulan-bulan menyusul kematian Mahsa Amini yang berusia 22 tahun pada 16 September, yang ditangkap oleh wakil gubernur negara itu.
Setidaknya 450 orang telah tewas dan lebih dari 18.000 ditangkap sejak protes dimulai, menurut kelompok advokasi pasca-protes Human Rights Watch di Iran.
Iran belum merilis jumlah korban atau penangkapan selama berbulan-bulan dan mengklaim tanpa bukti bahwa protes tersebut dipicu oleh musuh-musuhnya di luar negeri, termasuk Amerika Serikat.
Teheran juga membatasi akses media dan telah menangkap lebih dari 63 jurnalis dan fotografer sejak protes dimulai, menurut Komite Perlindungan Jurnalis, membuat pelaporan tentang kerusuhan jauh lebih sulit.
Misi Iran untuk PBB dan federasi sepak bolanya tidak menanggapi permintaan komentar dari The Associated Press. Ketika komentar online meletus, televisi pemerintah Iran menggambarkan federasi AS sebagai "menghapus simbol Allah" dari bendera Iran.
Kantor berita semi-resmi Iran ISNA, mengutip penasehat Federasi Sepak Bola Iran Safiollah Fagahanpour, mengatakan gerakan dengan bendera Republik Islam Iran melanggar undang-undang persaingan FIFA.
Mereka harus dimintai pertanggungjawaban," kata Fagahanpour. "Tentu saja mereka ingin mempengaruhi aktivitas Iran melawan Amerika Serikat."
Lambang Republik Islam, yang dirancang pada tahun 1980, terdiri dari empat kurva dengan pedang di antaranya. Ini mewakili pepatah Islam: "Tidak ada Tuhan selain Tuhan". Itu juga terlihat seperti tulip atau teratai.
Ada juga 22 prasasti di atas dan di bawah bendera bertuliskan "Tuhan Maha Besar", untuk menghormati tanggal kalender Persia ketika Revolusi Islam terjadi.
Bendera menjadi subyek kontroversi selama Piala Dunia. Terlihat para pendukung pemerintah melambaikan tangan dan meneriaki mereka yang memprotes kematian Amini. Yang lainnya mengibarkan bendera singa dan matahari Iran, simbol mantan penguasanya, mendiang Shah Mohammad Reza Pahlavi, selama pertandingan.
Lebih banyak personel keamanan terlihat selama pertandingan Iran baru-baru ini melawan Wales. Polisi di ibu kota Teheran, pasukan polisi yang sama yang menindak protes, mengibarkan bendera Iran setelah kemenangan Wales, memicu kemarahan di kalangan pengunjuk rasa.
___
Penulis olahraga AP Ronald Bloom berkontribusi pada laporan ini.
___
Ikuti John Gambrell di Twitter di www.twitter.com/jongambrellAP.