Cristiano Ronaldo akan meninggalkan Manchester United setelah Piala Dunia, tapi kemana dia akan pergi? Tugas kedua superstar Portugal itu di Old Trafford berakhir ketika klub memutuskan untuk mengakhiri kontraknya menyusul wawancara mengejutkan dengan Piers Morgan. United berharap masalah ini dapat segera diselesaikan untuk menghindari pertarungan hukum yang panjang dan jika berhasil, Ronaldo akan dapat menemukan klub lain ketika dia kembali dari Qatar.
Seberapa besar minat yang diharapkan pria berusia 37 tahun bergantung pada siapa yang Anda percayai. Sumber yang dekat dengan United mengatakan dia telah tersedia sejak musim panas tetapi mereka hanya menerima tawaran dari klub Arab Saudi yang ditolak Ronaldo. Namun, perwakilan Ronaldo mengatakan dia memiliki sejumlah opsi dan di jendela transfer terakhir langkah itu gagal ketika United menuntut bayaran yang besar.
Tapi begitu kontraknya habis - United harus memberikan pemberitahuan tertulis 14 hari - itu tidak akan menjadi masalah dan Ronaldo akan memutuskan apa yang dia inginkan dari tahun-tahun terakhir karirnya yang sudah gemilang.
- Disiarkan di ESPN+: La Liga, Bundesliga, dan lainnya (AS)
Ronaldo tidak hanya menyarankan agar Morgan "segera mundur" jika Portugal menjuarai Piala Dunia itu, tetapi juga mengatakan ingin bermain hingga usia 40 tahun, yaitu akhir musim 2024/25. Pada akhirnya, ada dua hal penting yang perlu dipertimbangkan saat memutuskan langkah Anda selanjutnya: apa yang ingin Anda capai dan berapa banyak uang yang ingin Anda hasilkan?
Gajinya di Old Trafford adalah £500.000 seminggu plus bonus dan ketika dia menuntut hal yang sama dari klub berikutnya, hanya sedikit yang bisa duduk di meja perundingan. Paris Saint-Germain adalah salah satunya tetapi mereka sudah memiliki Lionel Messi, Kylian Mbappe dan Neymar dalam daftar mereka. Pemilik baru Chelsea Todd Bolly berkencan dengan agen Ronaldo, Jorge Mendes selama musim panas, tetapi tidak jelas apakah manajer Graham Potter siap untuk mengontrak Ronaldo. Minat musim panas singkat Chelsea berakhir ketika manajer saat itu Thomas Tuchel membatalkan ide tersebut.
Opsi lain: Ronaldo melewatkan kesempatan bermain di Liga Champions dan setuju pindah ke Timur Tengah. Tawaran paket musim panas penuh dari Arab Saudi akan menjamin sekitar £350 juta tetapi Price akan mengakhiri karirnya di level tertinggi. Hal yang sama berlaku untuk MLS dan kemungkinan pindah dari David Beckham ke Inter Miami.
Pasar jasa Ronaldo berkembang ketika dia dibayar dengan gaji yang lebih rendah. Klub pertamanya, Sporting CP, mengambil kesempatan untuk kembali secara romantis tetapi manajer Ruben Amorim mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka "tidak punya uang untuk membayarnya". Namun, Ronaldo bisa mengatasinya sendiri.
Sumber ESPN mengatakan bahwa klub Italia Napoli, yang masih fanatik mendukung salah satu pemain terhebat di masa lalu, Diego Maradona, juga menyatakan minatnya. Napoli dapat menawarkan sepak bola Liga Champions jika mereka menghadapi Eintracht Frankfurt di babak 16 besar pada Februari, tetapi Ronaldo masih harus berkompromi dengan tuntutan gajinya.
Ketika United mengetahui tentang wawancara Ronaldo dengan Morgan dan kritik pedasnya terhadap klub dan manajer Erik ten Haag sekitar seminggu yang lalu, bola ada di pihak mereka tentang bagaimana mereka akan bereaksi. Ten Hague, co-chairman Joel Glaser, chief executive Richard Arnold dan direktur sepak bola John Murtaugh semua setuju sudah waktunya untuk memaksanya keluar, tetapi sekarang keputusan telah dibuat, dorongan tersebut telah meningkatkan Ronaldo pindah. Dari sini dia mengontrol bagaimana dia harus bertindak.
Keputusan pertamanya adalah menantang keputusan United untuk mengakhiri kontrak, mempertaruhkan pertarungan hukum yang berlarut-larut yang bisa berlangsung berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Juga, keputusan selanjutnya adalah apa yang ingin dia capai sebelum dia menggantungkan sepatunya di lantai. Keahliannya, yang luar biasa, berkurang di tahun ke-22 sebagai seorang profesional tetapi 24 golnya untuk United musim lalu membuktikan dia masih mampu mencetak gol di level tertinggi.
Jika Ronaldo memutuskan dia menginginkan gaji terakhirnya setelah meninggalkan Old Trafford, itu bisa menjadi yang terakhir kita melihatnya di sepak bola Eropa. Tetapi jika dia memilih sepak bola daripada gaji, dia bisa menulis bab sukses lain dalam karir yang telah menghasilkan 701 gol klub, lima medali Liga Champions, dan gelar nasional di tiga negara berbeda.
Setelah seminggu klaim dan kontra-klaim menyusul wawancara eksplosifnya, United telah membuat pilihan mereka dan Ronaldo tidak akan pernah bermain untuk mereka lagi. Apa yang terjadi selanjutnya tergantung pada Ronaldo dan bagaimana dia pensiun dari pertandingan yang dia selesaikan di kandang.