Al Khor, Qatar. Setelah kalah di babak 16 besar Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 44 tahun, Meksiko mengatakan pada Kamis bahwa pelatih Argentina Gerardo "Tata" Martino tidak akan kembali ke turnamen berikutnya.
Martino diangkat pada Januari 2019 dan kontraknya berakhir setelah kemenangan 2-1 Rabu atas Arab Saudi. Usai pertandingan, dia mengatakan dia mengerti bahwa perpanjangan kontrak dengan Federasi Sepak Bola Meksiko tidak mungkin dilakukan.
"Tidak mungkin baginya untuk melanjutkan penurunan seperti itu," kata Jaime Urdiales, manajer tim nasional Meksiko. "Saya tahu dia pekerja keras, saya melihatnya setiap hari, tapi kami bekerja dengan tim nasional dan sekarang lebih baik mencari di tempat lain."
Ordiales mengatakan federasi akan berbicara dengan Martino dan menganalisis situasi tim sebelum membuat keputusan tentang pelatih baru.
Pelatih Uruguay Guillermo Almada, yang baru-baru ini memenangkan kejuaraan Meksiko bersama Pachuca, adalah kandidat untuk pekerjaan itu. Miguel "Biogo" Herrera, yang memimpin Meksiko ke Piala Dunia 2014 di Brasil, juga sibuk dengan bisnis.
Meksiko biasanya mengontrak pelatihnya untuk pertandingan final Piala Dunia. Beberapa tahun yang lalu, setelah mengalahkan Brasil di babak 16 besar, mereka menawarkan perpanjangan kontrak kepada pelatih Kolombia Juan Carlos Osorio, tetapi dia menolak tawaran tersebut.
"Kami menyadari bahwa Tata adalah manajer yang hebat, sangat cakap dan pekerja keras, tetapi ketika Anda tidak mendapatkan hasil yang baik, tidak mungkin (mempertahankannya)," kata Urdiales.
Meksiko mencapai Timur Tengah di babak 16 besar dan membanggakan rekor tujuh Piala Dunia berturut-turut. Pengalaman Martino bersama Argentina dan Paraguay serta Barcelona diharapkan bisa mengantarkannya ke perempat final.
Sebaliknya, Meksiko finis ketiga di Grup C di belakang Argentina dan Polandia dan tersingkir di putaran pertama Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak turnamen 1978 di Argentina.
———
Cakupan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/world-cup dan https://twitter.com/AP - Olahraga.