© Disediakan oleh Associated Press - Momen Piala Sepak Bola Qatar Hari 12 Galeri Foto OlahragaDOHA, Qatar (dpa) - Hari terakhir babak 16 besar Piala Dunia berakhir pada Selasa. Maroko bertemu Spanyol dan Portugal, dengan dua perempat final terakhir dimainkan melawan Swiss.
Hasilnya akan ditentukan di lapangan, tetapi untuk Spanyol dan Maroko, pertandingan akan dimainkan dengan latar belakang hubungan yang panjang dan rumit antara kedua negara perbatasan yang dipisahkan oleh Selat Gibraltar.
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Youssef En-Nessiri dari Maroko merayakan setelah mencetak gol kedua timnya selama pertandingan sepak bola Grup F Piala Dunia antara Kanada dan Maroko di Stadion Al Tomama di Doha, Doha. Qatar, Kamis, 1 Maret 2018. Desember 2022. (Foto AP/Natacha Pisarenko)Sebagai negara tetangga, kedua tim memiliki ikatan dan sebagian besar pemain Maroko berbicara bahasa Spanyol dan staf medis tim adalah orang Spanyol.
Kiper Maroko Yassin Bouno dan striker Youssef N Nessiri sama-sama bermain untuk Sevilla di Spanyol, bek kanan Paris Saint-Germain Achraf Hakimi lahir di Madrid dan pelatih Walid Regreghi bermain untuk Racing Santander di Spanyol.
© Disediakan oleh Associated Press – Sport WCup Spain FootballKedua tim hanya bertemu di Piala Dunia empat tahun lalu dan bermain imbang 2-2 di pertandingan terakhir grup pada 2018.
Sementara Maroko menutup turnamen, tim nasional mengesankan para penggemar di rumah dan di Qatar, Arab Saudi dan Tunisia sebagai tim Arab terakhir di Doha.
"Semua orang ingin datang ke Doha," kata Regraghi, yang menjabat sebagai pelatih pada Agustus. "Kita bisa mengisi dua stadion."
Maroko berusaha mengamankan tempat pertama di perempat final. Atlas Lions memenangkan Grup F dengan hasil imbang melawan Kroasia, kemudian mengalahkan Belgia dan Kanada untuk mencapai babak sistem gugur untuk pertama kalinya sejak 1986.
Ketika Maroko terakhir berkembang sejauh ini di turnamen, tidak ada pemain di skuad saat ini yang lahir dan penampilan mereka di Qatar menjadi sumber kebanggaan nasional di rumah.
Spanyol membuka Piala Dunia dengan kemenangan 7-0 atas Kroasia dan imbang 1-1 dengan Jerman. Kekalahan 2-1 dari Jepang di pertandingan grup terakhir adalah urusan yang menegangkan karena La Rosa tertatih-tatih antara maju dan tersingkir, dengan nasibnya juga bergantung pada hasil lainnya.
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Spanyol berlatih di Universitas Qatar di Gavi Center di Doha, Qatar pada Jumat, 2 Desember 2022. Spanyol bertemu Maroko di babak 16 besar babak 16 besar Piala Dunia. Turnamen sepak bola pada 6 Desember (AP Photo/Julio Cortez)"Pertandingan melawan Jepang akan menjadi pelajaran untuk pertandingan mendatang. Untungnya, kerugian ini telah teratasi dan kami jelas tentang apa yang perlu kami lakukan," kata Gavi. "Kami berada di babak 16 besar dan ada banyak tim bagus yang belum berhasil. Jadi kami benar-benar harus berpikir bahwa dorongan itu adalah hak istimewa."
© Disediakan Oleh Associated Press - Olahraga Cristiano Ronaldo Portugal duduk di bangku cadangan selama pertandingan sepak bola Grup H Piala Dunia antara Korea Selatan dan Portugal di Education City Stadium di Al Rayyan, Qatar Jumat, 2 Desember 2022. (AP Photo /Hasan Ammar) )Kekalahan dari Jepang mengakhiri tujuh pertandingan tak terkalahkan Spanyol dan menarik perhatian para pemain mereka.
"Kami tidak akan kehilangan tujuan memenangkan Piala Dunia", kata Gavi. "Kami akan mendapatkannya, kami akan tetap setia pada apa yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun. Merupakan kesalahan untuk menyerah pada apa yang kami yakini."
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Cristiano Ronaldo dari Portugal diganti selama pertandingan sepak bola Grup H Piala Dunia antara Korea Selatan dan Portugal di Stadion Education City di Al Rayyan, Qatar pada Jumat, 2 Desember 2022. Foto/Darko Bandic )Spanyol juga menghadapi Maroko dalam pertandingan grup terakhir tim tahun 2018, yang berakhir imbang 2-2.
Maroko berusaha menyamai rekor tak terkalahkan terpanjang tim Afrika di Piala Dunia, rekor yang dipegang Kamerun, yang tak terkalahkan dalam lima pertandingan antara 1982 dan 1990.
"Kami di sini bukan hanya untuk mengatakan, 'Oh, kami hampir sampai,'" kata Regraghi. "Seperti tim Eropa atau Amerika Selatan mana pun, kami harus mendapatkan hasil. Kami harus mencoba meniru mereka."
© Provided by Associated Press - Remo Freiler dari Swiss merayakan setelah mencetak gol ketiga timnya selama pertandingan sepak bola Grup G Piala Dunia antara Serbia dan Swiss, Jumat, 2 Desember 2022, di Doha, Qatar. (Foto AP/Ricardo Mazalan)Ketika Sergio Busquets bermain untuk Spanyol, ia menyamai rekor Piala Dunia tim nasional dengan 17 penampilan yang dibagikan oleh Iker Casillas dan Sergio Ramos.
© Disediakan oleh Associated Press - Olahraga Tim nasional Swiss merayakan setelah pertandingan sepak bola Grup G Piala Dunia antara Serbia dan Swiss di Stadion Qatar 974 pada Jumat, 2 Desember 2022, di Doha. Swiss menang 3-2. (Foto AP/Luca Bruno)Portugal Swedia
Cristiano Ronaldo kembali ke Piala Dunia ini ketika Portugal bertemu Swiss di perempat final dan semua mata tertuju pada sang superstar.
Dan bukan untuk alasan yang tepat.
Setelah berpisah dengan Manchester United, ada desas-desus bahwa Ronaldo bisa dipindahkan ke klub di Arab Saudi dengan biaya transfer yang sangat besar. Dia dikritik karena bahasa tubuhnya ketika masuk sebagai pemain pengganti pekan lalu dan jajak pendapat di Portugal menunjukkan bahwa bahkan penggemar di negara asalnya tidak ingin dia kembali ke tim nasional.
Pelatih Portugal Fernando Santos tidak tertarik dengan penyelidikan dan keputusan apa yang mungkin diambil Ronaldo terkait kariernya di klub. Setelah delapan tahun memimpin Portugal, Santos terbiasa dengan kebingungan yang muncul karena memiliki raksasa global.
Tapi Ronaldo tampak marah setelah dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-65 saat kalah dari Korea Selatan. Itu membuat sang manajer khawatir, yang tidak bisa mengatakan apakah Ronaldo akan menjadi kapten melawan Swiss pada hari Selasa.
"Saya tidak menyukainya sama sekali. Saya benar-benar tidak menyukainya. Kami menyelesaikannya di rumah dan hanya itu," kata Santos, yang tidak akan menjadi kapten Ronaldo melawan Swiss.
"Saya memutuskan siapa yang akan menjadi kapten ketika saya datang ke stadion. Saya tidak tahu tim apa itu," kata Santos.
Ronaldo memulai turnamen dengan menjadi pemain pertama yang mencetak gol dalam lima Piala Dunia. Namun ada noda dalam catatannya: jumlah gol yang dicetak di babak 16 besar Piala Dunia. Dia bertanggung jawab atas Piala Dunia terakhirnya, di mana dia bertemu Swiss, yang belum mencapai perempat final sejak 1954.
Itu tidak berarti Swiss tidak bisa menantang Portugal. Swiss mengalahkan juara dunia Prancis di babak 16 besar Kejuaraan Eropa tahun lalu dan merupakan salah satu tim paling konsisten di turnamen tersebut.
"Kami telah melihat betapa bersemangatnya Swiss pada tahap ini," kata pelatih Murat Yakin, Senin. Kami membuktikan kami bisa mengalahkan mereka.
___
Cakupan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/world-cup dan https://twitter.com/AP_Sports
© Disediakan oleh Associated Press - Qatar Cup Soccer Day 13 Moments Sports Photo Gallery