© Courtesy of Associated Press - Pelatih kepala Olahraga Maroko Walid Regroghi disoraki oleh para pemain setelah pertandingan perempat final Piala Dunia FIFA antara Maroko dan Portugal di Stadion Al Toumama di Doha, Qatar, Sabtu, 10 Desember 2022 (AP) Foto/ Martin Meisner )DOHA, Qatar (AP) - Yassin Bounou, penjaga gawang Maroko, bersandar di kursinya, menggelengkan kepalanya dan berkata, "Cubit saya, saya sedang bermimpi."
Ya, Maroko sebenarnya berada di putaran final Piala Dunia.
Sebelum tiba di Qatar, negara Afrika Utara itu hanya memenangkan dua dari 16 pertandingan sebelumnya di Piala Dunia. Dia adalah pelatih tim hanya selama empat bulan. Para pemain lokal sangat berbakat, tetapi mereka berjuang dengan budaya tampil buruk di seluruh negeri dalam turnamen sepak bola besar.
© Associated Press - Courtesy of Sport Kiper Maroko Yassin Bounou , kiri, merayakan dengan rekan setim Maroko Ashraf Hakimi setelah kemenangan timnya atas Portugal selama pertandingan perempat final Piala Dunia FIFA antara Maroko dan Portugal di Stadion Al-Thumama di Doha, Qatar. Sabtu, 10 Desember 2022. (Foto AP/Ariel Schalit)Jadi bagaimana Maroko melakukannya dengan Belgia dan pada 2018 berada di grup dengan runner-up Kroasia, kemudian mengalahkan Spanyol dan Portugal, dua kekuatan sepak bola Eropa, untuk menjadi semifinalis Piala Dunia pertama di Afrika dan membuat dunia Arab bangga?
Jawabannya terletak pada langkah berani oleh asosiasi sepak bola dan manajernya Walid Regraghi, seorang yang sangat percaya pada rencana permainan yang dijalankan dengan presisi oleh sekelompok pemain tanpa pamrih dan berbakat.
© Courtesy of Associated Press - Olahraga Para pemain Maroko merayakan kemenangan pada pertandingan perempat final Piala Dunia antara Maroko dan Portugal di Stadion Al Toumama di Doha, Qatar, Sabtu, 10 Desember 2022. (Foto AP/Martin Meissner)Tidak ada kelompok yang mampu memecahkan kode tersebut. Bisakah Prancis mencapai final?
PERUBAHAN PANDUAN
Fondasi dari cerita yang tidak diragukan ini diletakkan pada bulan Agustus ketika Vahid Halilhodzic - pelatih berpengalaman Bosnia yang diam-diam membimbing Maroko ke kualifikasi Afrika - dipecat oleh federasi, terutama karena menolak untuk merekrut Hakim Ziyech, salah satu pemain terbaik negara itu. Memilih. Federasi mengutip "perbedaan" dalam pemecatan Halilhodzic dan menggantikannya dengan Regraghi, mantan pemain internasional Maroko yang baru saja memimpin Vidal Casablanca meraih gelar Liga Champions Afrika. Regraghi akan mewarisi tim Maroko paling berbakat dalam satu generasi.
KEDALAMAN TIM
© Courtesy of Associated Press - Olahraga Maroko Youssef En-Nessiri (tengah) merayakan setelah mencetak gol pertama timnya selama pertandingan perempat final Piala Dunia FIFA antara Maroko dan Portugal di Stadion Al Thumama di Doha, Qatar, pada Sabtu, 12 Desember . 10, 2022 (Foto AP/Martin Meissner)Tim tidak pernah memiliki begitu banyak pemain dari klub terbaik di Eropa. Dua bek, Hakim Ziyech dan Nusar Mazraoui, masing-masing adalah pemilik Paris Saint-Germain dan Bayern Munich; Pemain sayap Ziech bermain untuk Chelsea, tapi tidak sering; Kiper Bounu dan pemain depan Youssef En-Nesiri berada di Seville, Spanyol; Safyan Amrabat - gelandang utama dari "Fiorentina" Italia; Bek tengah Hayef Agerd bermain untuk West Ham di Liga Premier, sementara kapten Romain Saiss baru-baru ini bermain untuk Wolverhampton. Tugas Regragia ada dua: melatih para pemainnya ke dalam sistem yang dapat membuahkan hasil di Piala Dunia dan meyakinkan mereka bahwa mereka dapat mengejutkan dunia. "Saya memberi tahu mereka: 'Jangan datang ke Piala Dunia untuk memainkan tiga pertandingan,'" katanya, menciptakan sebuah mahakarya.
© The Associated Press - Courtesy of Sport Penyerang Maroko Hakim Ziyech berebut bola dengan pemain Portugal Ruben Dias pada pertandingan perempat final Piala Dunia antara Maroko dan Portugal di Stadion Al-Thumama di Doha, Qatar, Sabtu, 11 Desember 2018. 2020, 12. 2022, 10. (Foto AP/Petr David Josek)TAKTIK
Regraghi menyusun timnya dalam formasi 4-1-4-1, dengan pertahanan biasanya unit yang dalam dan rendah dan Amrabat duduk tegak dan tidak pernah maju. Melawan tim-tim terbesar di Piala Dunia ini, empat lini tengah juga turun kembali untuk membentuk perisai pertahanan lain, meninggalkan En-Nessi sebagai striker tunggal. Saat lawan kehilangan penguasaan bola, Regraghi melatih para pemainnya untuk bergerak dengan kecepatan sangat tinggi, menggunakan energi para pemain bertahan Hakimi dan Mazraoui untuk melengkapi keterampilan lincah Ziech dan sesama pemain sayap Sofiane Boufal. Di luar isolasi, En-Nesiri tiba-tiba menemukan lima atau enam rekan satu tim. Pendekatan ini membutuhkan tingkat disiplin dan kecerdasan yang tinggi. "Kami memiliki rencana permainan yang jelas: setiap orang harus bekerja," kata Regraghi. "Kami menunjukkan kepada dunia bahwa Anda bisa sukses bahkan jika Anda tidak memiliki banyak bakat atau uang."
© Courtesy of The Associated Press - Olahraga Seorang pria mengibarkan bendera Maroko saat orang-orang merayakannya di pasar di Doha, Qatar, setelah Maroko mengalahkan Portugal dalam pertandingan sepak bola perempat final Piala FIFA mereka di Stadion Al Thumama di Doha, Qatar, Sabtu, Desember . 10 tahun 2022 (Foto AP/Jorge Saenz)ANGKA
© Courtesy of Associated Press - Penggemar Olahraga Maroko di Barcelona, Spanyol, merayakannya selama perempat final Piala Dunia FIFA melawan Portugal di Qatar pada Sabtu, 10 Desember 2022. (Foto AP / Joan Mateu Parra)Statistik di balik ras Maroko sangat luar biasa. Tim hanya kebobolan satu gol, gol bunuh diri Agerde melawan Kanada, yang berarti Kroasia, Belgia, Spanyol dan Portugal gagal mengalahkan Maroko. Dalam lima pertandingan, mereka hanya membuat 10 tembakan. Rata-rata mereka kurang dari tiga gol dan bertahan dengan penguasaan bola 29,8% per pertandingan. Melawan Spanyol, Maroko membuat 343 assist sedangkan lawan 1.041: "Saya tidak berpikir mereka telah membuat begitu banyak lari dalam hidup mereka," kata Regraghi. "Ketika kamu menaruh begitu banyak hati ke dalamnya, kamu memberi dirimu kesempatan."
Penggemar
Yang membantu para pemain Maroko adalah dukungan yang mereka terima di setiap pertandingan dari para fans yang berduyun-duyun ke Qatar untuk menyaksikan perjalanan bersejarah tim berjuluk Atlas Lions itu. Setiap pertandingan terasa seperti pertandingan kandang bagi Maroko, yang para penggemarnya yang bersemangat menyambut Spanyol dan Portugal dengan setiap penguasaan bola dan melambaikan tangan. Fans ada di mana-mana di Doha, dengan bangga mengibarkan bendera Maroko dan mengenakan kaus merah tim. Tim nasional mereka memenangkan satu-satunya gelar utama mereka di Piala Afrika 1976. Maroko membutuhkan dua kemenangan untuk mengatasinya dan menjadi juara dunia yang tidak terduga.
© Courtesy of Associated Press - Penggemar Olahraga Maroko menyalakan lampu dalam sebuah perayaan di Trafalgar Square di London, Sabtu, 10 Desember 2022, setelah pertandingan perempat final Piala Dunia antara Maroko dan Portugal. Maroko memenangkan pertandingan 1-0. (Foto AP/David Cliff)___
Steve Douglas di https://twitter.com/sdouglas80
___
Cakupan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/world-cup dan https://twitter.com/AP_Sports