DOHA, Qatar (AP) – Kiper Meksiko Guillermo Ochoa mengatakan orang-orang masih menemuinya di jalan dan berbicara tentang penampilannya melawan Brasil di Piala Dunia 2014.
Ochoa melakukan enam penyelamatan saat bermain imbang dengan Brasil, yang merupakan favorit kuat untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut. Dia bahkan menyelamatkan sundulan bintang Brasil Neymar dan kemudian menyebutnya "permainan hidup".
"Saya sangat bersyukur diakui di seluruh dunia, itu berarti Anda telah melakukan pekerjaan dengan baik," kata Ochoa, Selasa.
Penjaga gawang setinggi 180cm, bintang yang masuk daftar pemain yang didambakan Meksiko sejak 2005, mengenang pertandingan delapan tahun lalu saat ia bersiap untuk bermain di Piala Dunia kelimanya. Meksiko membuka turnamen di Grup C melawan Polandia pada hari Selasa. Argentina dan Arab Saudi juga masuk grup.
"Saya pernah melihatnya bermain di Piala Dunia dan dia selalu jenius. Saya terutama ingat apa yang terjadi pada 2014, dan sejujurnya, dia adalah penjaga gawang yang sangat bagus dengan banyak pengalaman," kata penjaga gawang Polandia Wojciech Szczesny.
Ochoa adalah satu dari empat pemain Qatar yang bergabung dengan lingkaran eksklusif pesepakbola yang telah bermain di lima Piala Dunia. Dia bergabung dengan Cristiano Ronaldo dari Portugal, Lionel Messi dari Argentina dan rekan setimnya dari Meksiko Andres Guardado.
Sebelum Qatar, hanya ada lima pemain di klub: Gianluigi Buffon dari Italia, Lothar Matthaus dari Jerman, dan Antonio Carbajal dan Rafa Marquez dari Meksiko.
Guardado dan Ochoa memiliki perbedaan menjadi rekan satu tim pertama yang bermain bersama dalam lima Piala Dunia berturut-turut.
Pasangan ini melakukan debut untuk tim nasional Meksiko pada 14 Desember 2005 dalam kemenangan persahabatan 2-0 melawan Hungaria.
"Saya pikir saya beruntung di Piala Dunia kelima," kata Ochoa melalui seorang penerjemah. Berada di Piala Dunia juga tidak pernah mudah bagi seorang pesepakbola. Ada pemain hebat sepanjang sejarah yang tidak mendapat kesempatan. Sungguh luar biasa bagi saya untuk bermain selama lima jam."
Meksiko telah berpartisipasi dalam delapan turnamen Piala Dunia terakhir dan telah mencapai babak 16 besar dalam tujuh pertandingan terakhir.
Meksiko juga memiliki pemain tertua di Piala Dunia, penjaga gawang Alfredo Talavera, yang berusia 40 tahun. Ochoa memiliki 37 dan Guardado memiliki 36.
___
Cakupan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/world-cup dan https://twitter.com/AP_Sports