© Associated Press - Olahraga Kevin De Bruyne dari Belgia bereaksi selama pertandingan sepak bola Grup F Piala Dunia antara Belgia dan Kanada di Stadion Ahmad Bin Ali, Rabu, 23 November 2022, di Doha, Qatar. (Foto AP/Hasan Ammar)DOHA, Qatar (AP) - Bagi Kevin De Bruyne, bermain di Piala Dunia di Belgia jauh berbeda dengan bermain untuk Manchester City di Liga Inggris.
"Saya tahu saya harus beradaptasi dengan rekan satu tim saya," kata De Bruyne pada hari Jumat, mengisyaratkan kesungguhan yang kadang-kadang muncul di tengah debut Piala Dunia Belgia yang mengecewakan.
Saat Belgia berjuang untuk menang 1-0 atas Kanada pada hari Rabu, gelandang itu kehilangan kesabaran dalam beberapa kesempatan. Dia memeluk rekan satu timnya dengan frustrasi dan bertengkar sengit dengan bek Toby Alderweireld dan pelatih Roberto Martinez di babak pertama.
© Associated Press - Olahraga Pelatih Belgia Roberto Martinez, kedua dari kanan, pemain Toby Alderweireld, kiri, dan Kevin De Bruyne selama pertandingan sepak bola Grup F Piala Dunia antara Belgia dan Qatar di Stadion Ahmed Bin Ali, Doha, Qatar, Rabu. 2022, 23 November. (Foto AP/Martin Meissner)De Bruyne mengejek keputusan untuk dinobatkan sebagai man of the match setelah pertandingan. Dia sedang tidak mood untuk berpesta.
"Terkadang saya sangat khawatir karena saya perfeksionis," kata De Bruyne, yang dianggap oleh banyak orang sebagai gelandang terbaik di dunia dan pemain terbaik di Liga Inggris selama dua musim terakhir.
© Associated Press - Kevin De Bruyne dari Belgia mencetak gol selama pertandingan sepak bola Grup F Piala Dunia antara Belgia dan Kanada di Stadion Ahmad Bin Ali di Doha, Qatar, Rabu, 23 November 2022 (AP Photo/Darko Band)"Saya tidak bisa melakukan ini sendirian," tambahnya. “Saya akan membutuhkan mereka semua. Saya harus meningkatkan level pemain lain jika kami ingin memiliki turnamen yang sukses.
Ketika De Bruyne bermain untuk juara Inggris City, dia memiliki Erling Haaland di depan gawang, rekan-rekannya yang berbakat secara teknis Bernardo Silva dan Rodri di lini tengah dan Ruben Dias dan Aymeric Laporte membersihkan di belakang.
Tingkat bakat di sekelilingnya tidak sama dengan Belgia, meski tim finis kedua dan memiliki nama bintang lain seperti pemain sayap Eden Hazard dan striker Romelu Lukaku.
Masalahnya adalah Lukaku saat ini cedera - dia bisa kembali di babak play-off jika Belgia bisa melakukannya - dan Hazard hampir tidak pernah bermain untuk Real Madrid musim ini, hanya membuat dua kali starter.
Melawan Kanada, ada kelesuan umum dalam skuad Belgia yang menua, sesuatu yang sudah lama diperhatikan De Bruyne.
"Mungkin sudah lama sejak kami menampilkan permainan terbaik kami," kata pemain Belgia itu dari tempat kerjanya di Al Rayyan, "dan saya pikir tim memiliki potensi untuk menjadi lebih baik." Tim ini punya potensi. Saatnya menyampaikannya.
De Bruyne diperkirakan akan mulai melawan Maroko pada hari Minggu, pertandingan yang mungkin datang terlalu cepat untuk Lukaku, meskipun ia telah kembali berlatih setelah mengalami cedera paha kiri.
Michy Batshuayi mungkin telah mencetak gol melawan Kanada tetapi dia tidak cukup mengancam Lukaku, pencetak gol terbanyak Belgia dengan 68 gol dalam 102 pertandingan.
“Jelas itu akan menjadi dorongan (ketika dia bermain),” kata De Bruyne, “seseorang yang sangat produktif, selalu bertahan, hanya dapat membantu peluang kami.
“Saya tahu dia sudah lama tidak bermain, tetapi bahkan dari bangku cadangan, mungkin di awal atau apa pun. Pembela akan lebih takut padanya. Itu memberi kita kesempatan yang mungkin tidak kita miliki saat ini.
___
Cakupan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/world-cup dan https://twitter.com/AP_Sports
___
Penulis AP Sports Samuel Petrequin di Brussels berkontribusi pada laporan ini.
___
Steve Douglas ada di https://twitter.com/sdouglas80